鋇是堿土金屬元素，是周期表中ⅡA族的第六周期的元素，是堿土金屬中活潑的元素，元素名來源于希臘文βαρ?? （barys），原意是“重的”。化學元素符號是Ba。是一種柔軟的有銀白色光澤的堿土金屬。由于它的化學性質十分活潑，從來沒有在自然界中發現鋇單質。鋇在自然界中常見的礦物是重晶石（硫酸鋇）和毒重石（碳酸鋇），二者皆不溶于水。鋇在1774年被確認為一個新元素，但直到1808年電解法發明不久后才被歸納為金屬元素。鋇的化合物用于制造煙火中的綠色（以焰色反應為原理）。電解熔融的氯化鋇或用鋁還原氯化鋇，可制得金屬鋇。